Champagne
ภูมิภาคไวน์สำคัญของฝรั่งเศสที่มีอากาศเย็น และเป็นแหล่งเดียวที่ผลิตแชมเปญแท้ ดินเป็นชอล์ก องุ่นมีความเปรี้ยวสูง ผลิตด้วยวิธี méthode traditionnelle (หมักครั้งที่สองในขวด บ่มบนตะกอนยีสต์ยาวนานจนเกิดออโตไลซิส และกำหนดความหวานด้วยโดซาจ) เป็นไวน์ผสมเสมอ โดยใช้ชาร์ดอนเนย์ ปิโนต์นัวร์ และปิโนต์เมอนีเย ทั้งภูมิภาคเป็น AOC เดียว และจัดชั้นหมู่บ้านเป็น Grand Cru และ Premier Cru
เกี่ยวกับภูมิภาคนี้
แชมเปญเป็นภูมิภาคที่มีอากาศเย็นในบรรดาภูมิภาคไวน์สำคัญของฝรั่งเศส ตั้งอยู่ห่างจากปารีสไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 90 ไมล์ และเป็นแหล่งเดียวที่ไวน์สปาร์กลิงสามารถใช้ชื่อแชมเปญได้ ทั้งกลิ่น เนื้อสัมผัส และรสชาติ แชมเปญเป็นไวน์ที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นอย่างชัดเจนในระดับโลก เป็นผลจากทรัพยากรธรรมชาติ 2 ประการ ได้แก่ ภูมิอากาศทางเหนือที่ก้ำกึ่งและไม่แน่นอน (อุณหภูมิเฉลี่ยเพียง 50 องศาฟาเรนไฮต์ หรือ 10 องศาเซลเซียส ซึ่งอยู่ที่ขีดจำกัดของการสังเคราะห์แสง) และดินสีขาวอันเลื่องชื่อที่เป็นหินปูนมากกว่า 75 เปอร์เซ็นต์ ส่วนใหญ่เป็นชอล์กเนื้อพรุนที่ระบายน้ำได้ดีแต่ก็กักเก็บน้ำไว้ได้ และเหมาะกับองุ่นที่มีความเปรี้ยวสูง องุ่นที่อนุญาตให้ใช้มีเพียง 3 พันธุ์ คือ ชาร์ดอนเนย์ (องุ่นขาวพันธุ์เดียว และเป็นองุ่นพันธุ์เดียวของ blanc de blancs) ปิโนต์นัวร์ (องุ่นแดงที่ได้รับการยกย่องมากกว่า ให้บอดี้ โครงสร้าง และกลิ่น) และปิโนต์เมอนีเย (โคลนของปิโนต์นัวร์ที่นุ่มและมีกลิ่นผลไม้ เก็บบ่มได้สั้นกว่าอีก 2 พันธุ์ ใช้เป็นหลักในไวน์ผสมแบบไม่ระบุปี) แชมเปญทุกขวดเป็นไวน์ผสม โดยผสมจากเบสไวน์ที่ยังไม่มีฟองซึ่งแยกกันมากถึง 100 ชนิด มักมาจากหลายปีและรวมถึงไวน์สำรองที่เก็บไว้ ในหมู่ชาวช็องเปอนัว ศิลปะการผสม (อัสซ็องบลาจ) ถือว่าสำคัญยิ่ง แชมเปญผลิตด้วยวิธี méthode champenoise หรือ méthode traditionnelle คือนำเบสไวน์ที่ยังไม่มีฟองมาบรรจุขวดพร้อม liqueur de tirage (น้ำตาลและยีสต์) เพื่อให้เกิดการหมักครั้งที่สองภายในขวดที่ปิดสนิท ซึ่งกักคาร์บอนไดออกไซด์ไว้เป็นก๊าซที่ละลายอยู่ในไวน์ และจะกลายเป็นฟองในภายหลัง จากนั้นไวน์จะพักอยู่บนตะกอนยีสต์ (sur lie) เป็นเวลาหลายปี ระหว่างนั้นเกิดออโตไลซิส ผนังเซลล์ยีสต์จะสลายตัว ให้เนื้อสัมผัสครีมมี่และความซับซ้อน แชมเปญชั้นดีจึงทั้งสดคมจากความเปรี้ยวและนุ่มเนียนดุจครีมไปพร้อมกัน ตะกอนยีสต์ถูกนำออกด้วยการหมุนขวด (rémuage) และการถอดตะกอน (disgorgement) หลังจากนั้นจึงเติมโดซาจ (liqueur d'expédition คือไวน์สำรองที่เติมความหวาน) เพื่อกำหนดระดับความหวาน ตั้งแต่ brut nature และ extra brut ที่แห้งสนิท ไปจนถึง brut ซึ่งปัจจุบันเป็นสไตล์หลัก (น้ำตาลน้อยกว่า 12 กรัมต่อลิตร) และ sec, demi-sec และ doux ที่พบได้น้อย แชมเปญทั้งหมดเป็นอาปเปลลาซิองเดียว แต่หมู่บ้าน 320 แห่งถูกจัดชั้นเป็น Grand Cru (17 หมู่บ้าน) Premier Cru (42 หมู่บ้าน) หรือ Cru โดยไร่องุ่นทุกแปลงในหมู่บ้านจะได้ชั้นเดียวกับหมู่บ้าน พื้นที่ปลูกองุ่นทั้ง 5 แห่งมีมงตาญเดอแร็งส์ โกตเดบล็อง และวาเลเดอลามาร์นเป็นแกนหลัก
